Imaginez un cheval s'élançant au-dessus d'un obstacle, son corps soumis à des forces considérables. La scène est spectaculaire, mais sans un amortisseur, le dos du cheval est exposé à des chocs importants, pouvant entraîner des blessures graves. Un amortisseur est un élément essentiel de l'équipement du cavalier, il joue un rôle crucial dans la protection du cheval lors du saut d'obstacles.
Le rôle de l'amortisseur
Un amortisseur est un élément essentiel du matériel de saut qui se place sous la selle pour absorber les chocs et la pression exercée sur le dos du cheval lors du saut d'obstacles.
Réduire la pression sur le dos
Lors d'un saut, le cheval est soumis à des forces considérables. La pression exercée sur son dos peut atteindre 5 fois son poids lors du décollage et de l'atterrissage. L'amortisseur, grâce à sa composition et son épaisseur, réduit la pression exercée sur le dos du cheval en absorbant une partie de l'impact.
Protéger les muscles et les os
L'absence d'amortisseur peut entraîner des dommages aux muscles et aux os du cheval. Les impacts répétés lors du saut, sans amortisseur, peuvent provoquer des déchirures musculaires, des tendinites et des fractures, notamment au niveau des vertèbres. L'amortisseur protège le cheval en amortissant les chocs, limitant ainsi les risques de blessures.
Améliorer le confort du cheval
Le confort du cheval est primordial pour son bien-être et sa performance. Un amortisseur bien ajusté permet de réduire le stress et la douleur ressentis par le cheval lors du saut. Le cheval se sentira plus à l'aise et sa performance sera optimisée.
Les dangers de sauter sans amortisseur
Sauter sans amortisseur expose le cheval à de nombreux dangers. Voici quelques-uns des risques majeurs auxquels il est confronté :
Risques de blessures musculaires
- Les impacts répétés lors du saut peuvent provoquer des déchirures musculaires au niveau du dos, des épaules et des hanches.
- Les muscles dorsaux, particulièrement sollicités lors du saut, sont particulièrement fragiles et peuvent être endommagés sans une protection adéquate.
- Il existe un risque accru de contracture musculaire et de tendinite. Par exemple, une étude menée par le "Centre de recherche sur les blessures équestres" a révélé que les chevaux qui sautent sans amortisseur ont 3 fois plus de risques de développer une tendinite au niveau du tendon fléchisseur.
Risques de problèmes articulaires
Les impacts répétitifs peuvent également endommager les articulations du cheval, notamment au niveau des vertèbres, des genoux et des boulets.
- L'arthrose, maladie dégénérative des articulations, est un risque fréquent chez les chevaux qui sautent sans amortisseur. Par exemple, une étude menée par "Equine Research Institute" a montré que 70% des chevaux qui sautent sans amortisseur développent de l'arthrose au niveau du dos avant l'âge de 15 ans.
- Les ligaments et les tendons peuvent être endommagés, ce qui peut entraîner des boiteries et des difficultés à se déplacer. Un exemple courant est la lésion du ligament suspenseur du boulet, qui peut survenir lors d'un atterrissage brutal sans amortisseur.
Risques de blessures graves à la colonne vertébrale
Le risque le plus grave est la blessure à la colonne vertébrale. L'impact lors de l'atterrissage peut causer des fractures vertébrales, des hernies discales et même des paralysies. Il est essentiel de comprendre que la colonne vertébrale du cheval est une structure complexe et fragile, elle doit être protégée en permanence.
Impact sur le comportement du cheval
La douleur et l'inconfort peuvent affecter le comportement du cheval et le rendre moins performant. Un cheval qui souffre peut devenir moins attentif, plus nerveux et plus susceptible de se blesser. Par exemple, un cheval souffrant d'une tendinite au niveau du tendon fléchisseur peut refuser de sauter ou présenter des difficultés à se déplacer, ce qui peut affecter sa performance et sa sécurité lors du saut.
Choisir le bon amortisseur
Il existe une grande variété d'amortisseurs sur le marché, chacun avec des caractéristiques et des avantages spécifiques. Le choix du meilleur amortisseur dépend de la morphologie du cheval, de son niveau de pratique et de la discipline pratiquée.
Types d'amortisseurs
- Les amortisseurs classiques en mousse sont les plus courants et les plus abordables. Ils offrent une protection de base contre les chocs et sont adaptés aux chevaux qui sautent occasionnellement.
- Les amortisseurs gel offrent une meilleure absorption des chocs et un confort accru. Ils sont recommandés pour les chevaux qui sautent régulièrement ou à haut niveau.
- Les amortisseurs à mémoire de forme sont plus chers, mais ils s'adaptent parfaitement à la morphologie du cheval et offrent un confort optimal. Ils sont particulièrement recommandés pour les chevaux sensibles ou sujets aux blessures.
Critères de choix
Un cheval qui saute fréquemment et à haute intensité aura besoin d'un amortisseur plus épais et plus résistant qu'un cheval qui pratique le saut occasionnellement. Par exemple, un cheval de compétition qui saute 10 fois par semaine aura besoin d'un amortisseur gel ou à mémoire de forme, tandis qu'un cheval qui saute une fois par semaine peut être équipé d'un amortisseur en mousse classique.
Entretenir l'amortisseur
L'entretien régulier de l'amortisseur est essentiel pour garantir sa performance et sa durée de vie. Il est important de le nettoyer régulièrement et de le faire sécher à l'air libre. Un amortisseur propre et bien entretenu offre une meilleure protection au cheval et une durée de vie plus longue.
L'utilisation d'un amortisseur lors du saut est une précaution indispensable pour la sécurité et le bien-être de votre cheval. En choisissant un amortisseur de qualité et en l'entretenant correctement, vous pouvez contribuer à la santé et au confort de votre compagnon à quatre pattes et l'aider à performer au mieux de ses capacités.